低年齢での海外移住が子どもの言語発達に与える影響
テーマについて、母語の習得と現地語の習得、子どもの「自分は何者なのか」
という自我、アイデンティの確立の３方面から私の経験と学んできたことを元に
検証したいと思います。
0歳から3歳で4カ国に滞在した娘の母語と現地語習得
母語とは、「最初に覚えた言葉」
母国語とは、「国籍のある国の言葉」です。
国籍がどこであるかに関わらず
育つ環境で母語が決まります。
娘は日本と台湾のクォーターで幼少期からいろいろな国に
滞在していますが、国籍は日本で、最初に覚えた言葉も
日本語です。
娘はお腹にいるときはマレーシアにおり
日本で生まれ、0歳3ヶ月でラトビアに移住しました。
0歳の赤ちゃんも全身で周囲の言葉を聞いていますが
私たち夫婦は日本語で会話していて
子どもにも日本語で語りかけ
付き合いのある知人も日本人がほとんどだったので
たまに聞く英語やラトビア語、ロシア語の影響は
受けていないと思われます。
1歳で2ヶ月間台湾に滞在。
その時は台湾の家族は娘に中国語で語りかけ
私たちも中国語を話していることも多かったので
娘も少しは中国語を認識したかもしれません。
それから2歳までは日本の私の実家にいて
完全な日本語環境で育ちました。
簡単な2語文を話していました。
2歳半ごろ、日本で私と二人暮らしになり、
子ども園に入りました。
その頃急にペラペラ長い文を話すようになりました。
内容はよくわからないことが多かったですが（苦笑）
長い文を高い声で話しているのがとても可愛かったです。
家では基本的に私と2人だったので
子ども園の影響も大きかったと思います。
3歳半で中国に移住。
現地幼稚園に入園しました。
日本語は基本的に私との会話と
家でのテレビのみ。
外は完全に中国語環境です。
2ヶ月目にはもう中国語をいくつか話すようになり
4ヶ月目には独り言や口ずさむ歌が中国語になって
母語の喪失を懸念するほどでした。
母語は4歳ごろ確立する
中国滞在4ヶ月後
4歳で日本に一時帰国、のつもりがコロナロックダウンで
10ヶ月間日本に住むことになりました。
その間は私の実家、つまり祖父母の家に滞在し
また完全な日本語だけの環境になりました。
娘の中国語はなんとたったの1週間で消え
何事もなかったかのように日本語だけの
日々に戻りました。
幼児の適応力、順応性
優先事項を察知する能力には本当に驚きます。
一般的に、母語は4歳ごろに確立するそうですが
この日本にいた4歳の10ヶ月で娘の日本語は
飛躍的に伸び、読み書きもできるようになって
完全に母語になりました。
読み書きも私がやらせたわけではなく
紙に字を書いたり、おもちゃの説明書を
朗読したりしていたので
ドリルや本を買ってあげたら自発的に
喜んでやっていました。
教えてもいないのに漢字も２、３個書けるように
なっていたのは、中国にいた影響だと思います。
もしもこの4歳の10ヶ月を中国にいたら
反対に中国語が飛躍的に伸び
日本語が遅れたかもしれません。
環境になじむために現地語を
早く習得してほしいと思っていた私は
焦りもありましたが、後で4歳が母語確立に最も
重要な時期だと本で読んで、
母である私の母語、そして娘の国籍の言葉を
ここでしっかり確立できたのはかえって
よかったのだと思うようになりました。
4歳ごろに外国に滞在している場合は
家庭での母語環境が大切になってくると思います。
5歳。アイデンティと母語を意識し始める
4歳の終わりに中国に戻りました。
今度は、3歳の時のようにスムーズに中国語を
話すようになりませんでした。
幼稚園でも民族や国家という概念の教育が
始まり
「我是中国人」私は中国人です。
という言葉を他の子供たちが大声で朗読する
中で、先生は娘を取り上げて子どもたちに
「中国」「日本」「外国」を教えたらしく
娘は「私は日本国人です。」「外国人です」
そんな言葉を覚えて帰ってきました。
この「私は日本国人」だから「日本語を話す」
「中国語はわからない」
という意識が、娘の中国語習得に影響を
与えるようになりました。
これは多民族国家や外国人が多く住んでいる
国際都市では起こり得ないことかもしれませんが
私たちが住んでいる町は内陸の地方都市で
外国人を見たことのない人がほとんど、
幼稚園でも娘はただ1人の外国籍だったため
先生は悪気なくそんなふうに娘を取り上げてしまったのだと
思いますが
この娘に芽生えた「民族意識」が
本当に厄介なものになりました。
私自身は世界を放浪していて
「私は地球人だ」くらいに思っているので
住んでいる場所の言葉を話すのは当然だと
考えていますが、
中国人は特に民族意識が強く
愛国教育が強烈なため、幼い子どもたちにも
このような意識を植え付けます。
家庭では私と2人で日本語
家で見るYoutubeやアニメも日本語
時々テレビで中国のアニメを見る。
外では中国語のみの環境です。
ところが外で中国語で話しかけられても
娘は答えません。
公園などで他の子供に
一緒に遊ぼう、と言われたら
逃げる。
常に私の方を見ていて
日本語で話してくる。
なのでご近所の大人などは
「中国語わかるの？」と
心配してくれたりしましたが
娘は聞いて意味はわかっているのに
「答えたくない」
「中国語を話したくない」
「だって私は日本国人だから」
そんなことを言うようになりました。
言語習得能力の問題ではなく
このようなアイデンティの意識が阻害要因になるとは
正直想像していませんでした。
それはもっと大きくなって思春期ごろに
出てくる問題と思っていたのですが
5歳でもうこの問題に直面しました。
それには娘が4歳の言語確立の重要な時期に
日本にいたことと、
中国という特別に愛国心、民族意識の強い
国家のしかも外国人のいない田舎にいること
パパや他の家族がいなくて
日本人であるママと2人暮らしであること
この３つの要因でこんなにも早く
現れたことだと思います。
あなたには台湾の血も入っている。
もう1人のおばあちゃんは台湾人、つまり
中国人で（大陸ではこういうことになっているので）
中国語を話していたのよ。
そんなふうに言ったところで
そばにいないし、1歳から会っていなくて
もうおばあちゃんもパパも亡くなってしまったので
娘は記憶もなく、ピンときません。
私たちの環境は、なかなか複雑で難しいですね。
5歳での海外移住が子どもの性格形成に与えた影響
娘は本来社交的で活発でリーダー気質のある子です。
（仕切りたがりの祖母に似たようです）
3歳で中国に来た時は
日本にいた時同様、知らない人にも自分から
話しかけ、慣れてくると他の子どもたちを
率いて遊んだりもしていました。
4歳の終わり、戻って2ヶ月で5歳になったので
5歳と言ってしまいますが
「恥ずかしい」という感情が芽生えました。
「中国語を話すのが恥ずかしい」
「中国語を話しているのをママに聞かれたくない」
外で人に話しかけられた時に
大抵は簡単な
「何歳？」「年中？年長？」
「これ好き？」などの質問なのですが
それも答えないで黙っているので
「なんでお返事しないの？」と
繰り返し聞いてやっと娘が上述の理由を
話してくれたのです。
おそらくは
自分の中国語が他の子どもたちに比べて
足りないという自覚もあり
日本人だから中国語を話さなくてもいい、
といったような抵抗感もあるようですが
なぜか一番は「ママに聞かれたくない」
ようです。
幼稚園では親しい子どもや
慣れている大人には中国語をちゃんと話しているそうです。
私にはあまり聞かせてくれないけれど
園では問題ない、コミュニケーションできてると
言われるし
宿題の朗読やピンインの発音も私より上手に（笑）
できているので、きちんと中国語の習得も
していってるようです。
私は娘の前でももちろん中国人と中国語で
会話しているし、なに人でも住んでいるところの
言葉で話すのは必要なことで、
恥ずかしいことなんか1つもないんだよ。
そう伝えているのですが
娘が納得するにはもう少し時間がかかりそうです。
6歳になった冬休み、重慶に行った時に
日本語を話す店員さんに会ったのですが
娘はその店員さんが日本語がわかると知ると
途端に何やらたくさん話ししていたので
やはり子どもというのはたくさんお話ししたいものだし
知らない人でも構わず自分の言いたいことを
一方的に喋るもの。
それが中国人相手だとできないのは
少なからず娘にストレスをかけているのではないかと
思いました。
３歳以下で海外移住した場合と４歳から9歳で移住した場合の違い
3歳以下の場合は現地語習得は早いが母語の喪失に注意
私がバイリンガル育児について書籍やネットなどで
学んだことと
自分の実体験を合わせて言えることは
３歳までに外国に移住して
現地幼稚園に入れるなど外が完全に外国語の環境に
なった場合
子どもは抵抗なく短期間で現地語を習得する。
そしてそれまで話していた母語と現地語が
”置き換わる”。
つまりリンゴを見て「リンゴ」と言っていたのが
中国なら「苹果」英語なら「Apple」と言うように
なり、母語を忘れていく、ということです。
この場合、現地語の習得はスムーズですが
もしもバイリンガルにしたいと考えているなら
母語を喪失しないように家庭で親が努力する
必要があります。
国際結婚家庭で両親の母語が違う場合は
在住国の言葉が母語でない方の親が
徹底して母語で子どもと話すのがキーになるようです。
4歳から9歳は現地語習得にもある程度時間が必要
4歳で母語が確立するので、4歳以上とは母語確立後、
という事になります。
この年齢になると現地語が母語に置き換わるという
現象は見られなくなり成人と同じように
”翻訳”形式で覚えるシーンが見られるようになります。
例えばリンゴを見て
これは日本語では「リンゴ」で中国語では「苹果」
だよね。
といった具合です。
子どもの中に「言語」「国」という概念が芽生え
国によって言葉が違う、自分は何人だから何語を
話す、それを理解します。
成人同様、母語のシステムとは別に
現地語のシステムを構築していきます。
この年齢になると
現地語を覚えたからといって母語を忘れる、と言う
ことはあまりないようですが
混乱は見られます。
娘の場合、日本語と中国語の発音がごっちゃになって
六個を「りょっこ」（中国語では6をリョーというので）
恐竜を「キョンロン」（中国語でコンロン）と
言ったり。
でも本人も大抵はすぐに言い間違いに気がつきます。
そしてこの年齢の現地の子どもの言葉はかなり達者です。
4歳ごろは母語の語彙や表現力が急速に伸びて
大抵の子どもはペラペラ何かしらずっと話すように
なります。（個人差はあり）
それは見た夢の話をしたり
昨日の思い出話をしたり
テレビでみた人の話をするなど
時系列に出来事を整理しながら
言葉にする、ということをやるようになります。
幼稚園や小学校でも
「お話をする」訓練が始まります。
読んだ絵本の内容を自分の言葉で
語る。
系統立てて人にわかるように話す
練習を始めます。
そしてそれは3歳までの言語のストックが
あるからこそできることで
第二言語の場合は難しいことです。
娘は6歳現在
友達と遊ぶ会話、大人とも簡単な会話は
できますが
物語を語って聞かせるようなことは
日本語ならできますが中国語ではまだできません。
絵本は3歳の時から中国語でも読み聞かせを
しています。中国語のアニメも時々見ています。
そうして語彙と表現のストックを増やし
小学校で他の子どもたちと一緒に訓練していく中で
徐々にできるようになってくると思っています。
小学校低学年くらいになると
幼児のようにあっという間に現地語ペラペラに
なったりしません。
母語の干渉はすでに多少あり
子ども自身の意識も影響し
長い目で見てあげることが必要です。
小学校低学年くらいの年齢で移住した場合
現地の子どもに言語レベルが追いつくのは最低４〜５年
かかるそうです。
子どもを日本人学校などではなく現地の学校に入れて
学校の教科学習を現地語でする場合、確かにこれくらい
かかるような気がします。
ただ、発音に関しては完全ネイティブです。
これは口腔内筋肉がまだ固まっていないうちに
外国語の発音をし始めたため、
そして何より6歳以下の子どもは
模倣の天才です。
なんでもマネしてそのままできる。
発音をよくしたいなら小さいうちに
始めろ。
これは紛れもない事実です。
低年齢での海外移住が子どもの言語発達に与える影響：まとめ
- 3歳以下で移住した場合は現地語の習得は問題ない。母語の喪失に注意する。
- 4歳から9歳で移住した場合は現地語の習得にも少し時間がかかる。子どもの自我意識、言いたいことが
スムーズに言えないストレスを理解し、長い目で見てあげることが必要。 - 小さければ小さいほど発音は完全ネイティブになる
参考にさせていただいたバイリンガル教育の本
とてもオススメです！
